WBCで侍ジャパンを支え3大会ぶり優勝に貢献したパドレスのダルビッシュ有投手（36）が26日（日本時間27日）、マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（49）にWBCでの活躍をねぎらわれ、握手を交わした。

09年に日本代表メンバーとして大会2連覇を果たした同氏からはダルビッシュの働きを絶賛されており、WBCを終えて球団のキャンプ地に戻った際には「イチローさんと自分のやり方は違ったと思いますけど、すごく置かれている立場というのは似ていたので、イチローさん結構大変だったんだなとか、いろいろ考えることはありましたね」と話していた。

WBC大会中はシーズン開幕に向けた自分の準備よりも侍ジャパンのチームを優先してきた。そのため調整が遅れ、30日（同31日）の開幕はキャンプ地に残って調整を続けることになったと、メルビン監督より明らかにされた。今季初登板は4月4日（日本時間5日）の本拠地ダイヤモンドバックス戦になる見込み。

ダルビッシュは25日（同26日）の練習試合に登板。30日に再度キャンプ地での練習試合に登板する予定だという。